Es un conjunto de cuerpos de carácter cometa que orbitan el Sol, recibe su nombre en honor a Gerard Kuiper que predijo su existencia en 1960.
Origen del Cinturón de Kuiper: Los orígenes de este aun no han sido aclarados, mientras los astrónomos esperan al telescopio Pan-STARRS, con el que se deberían localizar muchos más KBOs, para alumbrar nuevas teorías Diferentes simulaciones por ordenador de las interacciones gravitatorias del periodo de formación del Sistema Solar indican que los objetos del cinturón de Kuiper pudieron crearse más hacia el interior del Sistema Solar y haber sido desplazados hasta sus posiciones actuales entre 30 y 50 UA por las interacciones con Neptuno al desplazarse lentamente este planeta desde su posición de formación hacia el exterior hasta su actual órbita. Estas simulaciones indican que podría haber algunos objetos de masa significativa en el cinturón, quizás del tamaño de Marte.
A los objetos vistos en este cinturón se les conoce como objetos transneptunianos debido a que se encuentran más allá de la órbita de Neptuno.
En este cinturón se pueden observar más de 800 objetos entre los cuales se encuentran los ya conocidos Plutón, Sedna, Qoaoar, Ceres, Xena, Caronte y Eris ( que se cree es mucho mas grande que Plutón y que podría ser considerado como el noveno planeta, también se podría decir que es el planeta X)
La exploración del Cinturón de Kuiper ha sido lenta pues hasta hace apenas dos años aproximadamente se lanzó la primera sonda dedicada a la completa investigación del cinturón de Kuiper y de sus objetos transneptunianos llamada New Horizons, que se preve podría llegar a Plutón el 14 de julio del 2015.
Bibliografía: http://www.astrogea.org/asteroides/kuiper.htm
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